Stef Nijland is met ingang van het nieuwe seizoen assistent trainer van GA Eagles o21.
De in Hoogezand geboren Nijland begon zijn actieve voetbalcarrière bij de amateurs van ZFC Zuidlaren. Daar speelde hij tot zijn negende en vertrok toen naar de jeugdopleiding van FC Groningen, waar zijn vader Hans algemeen directeur was. Zijn eerste seizoenen in de jeugd bij FC Groningen waren ondergebracht bij amateurclub GRC Groningen.
Op 18 augustus 2007 maakte hij zijn debuut in de eredivisie voor FC Groningen tijdens de wedstrijd tegen NAC Breda in Breda. Hij kwam toen binnen de lijnen voor Marcus Berg. Vijf dagen later verlengde Nijland zijn contract met FC Groningen tot medio 2009. Zijn eerste goal in de Eredivisie maakte hij op 23 december 2007 in de uitwedstrijd tegen Heracles.
In augustus 2008 op 20 jarige leeftijd vertrok hij naar PSV. Achterna een te vroege stap geweest zegt vader Hans. Daarna speelde hij nog voor Willem II, NEC, Brisbane Roar, PEC Zwolle ,De Graafschap en DVS’33 Ermelo.